钛是20世纪50年代初走向工业化生产的一种重要金属。钛性质优良，储量丰富，其重要性仅次于铁、铝，被誉为正在崛起的“第三金属”。钛具有许多重要的特性，如密度小、比强度高、耐腐蚀、膨胀系数低、导热率低、无磁性、生理相容性好、表面可磁性强，还具有储氢、超导、形状记忆、超弹和高阻尼等特殊功能。它既是优质的轻型耐腐蚀结构材料，又是新型的功能材料以及重要的生物医用材料。在众多特性中，钛有两个最为显著的优点：比强度高和耐腐蚀性好，从而使它在空中、陆地、海洋和外层空间都有广泛的用途，包括航空航天、常规兵器、舰艇及海洋工程、核电及火力发电、化工与石油化工、冶金、建筑、交通、体育与生活用品等方面。

与钢铁及铝合金等量大面广的金属材料相比，钛及钛合金虽然具有很多性能优势，但其生产和应用的规模及发展依然存在一定的限制因素，最主要的是成本偏高。钛及钛合金的扩大生产和应用尚有待于进一步的发展和努力。